„Menschen über Longyearbyen“: eine Zusammenarbeit zwischen Architektinnen und Sozialwissenschaftlerinnen auf 78 Grad Nord

Die Architekten hatten Mittel für ein Projekt erhalten, das untersuchen sollte, wie Gebäude und Materialien auf Spitzbergen, wo alle Baumaterialien vom Festland importiert werden müssen, verlagert und wiederverwendet werden können, während gleichzeitig eine ganze Bergbausiedlung abgerissen wird und die Überreste als Abfall von der Inselgruppe entfernt werden. Ein zentraler Bestandteil dieses Projekts war eine Bedarfsanalyse, um herauszufinden, was die Einwohner von Longyearbyen an öffentlichen Räumen entwickeln wollen. Sie fragten uns Sozialwissenschaftlerinnen, ob wir einen Beitrag dazu leisten wollten. Ausgehend von einem gemeinsamen Interesse an der materiellen und sozialen Struktur und Entwicklung von Longyearbyen entstand das Projekt „Folk om Longyearbyen“, „Menschen über Longyearbyen“.

Zwischen März und Juni 2020 führten wir neun Fokusgruppen mit verschiedenen Untergruppen in der Stadt durch, darunter Eltern, Svalbard-„Veteranen“ (Langzeitbewohner, die in einer Stadt mit einer jährlichen Fluktuationsrate von 25 % eher selten anzutreffen sind), Menschen, die im Dienstleistungssektor arbeiten, Gemeindearbeiter, Fremdenführer, Studenten, technische Arbeiter, Schüler der örtlichen Volkshochschule und eine offene Gruppe. Fokusgruppen sind eine gängige Methode zur Erhebung qualitativer Daten; es handelt sich um fokussierte Gruppendiskussionen, die in diesem Fall von einem Architekten/einer Architektin und einem Sozialwissenschaftler/einer Sozialwissenschaftlerin moderiert und aufgezeichnet wurden. Wir baten die Gruppen die Stadt zu beschreiben und wie sie ihre öffentlichen Räume nutzen, was ihrer Meinung nach fehlt und was sie sich wünschen und wie sie sich die Zukunft von Longyearbyen vorstellen. Die TeilnehmerInnen bekamen Karten der Stadt ausgehändigt, auf denen sie sich veranschaulichen konnten, worüber sie diskutierten. Die von uns gestellten Fragen betrafen zwar die bauliche Umwelt und den (öffentlichen) Raum, aber die Diskussionen drehten sich oft um soziale Aspekte des Lebens in Longyearbyen. So erfuhren wir beispielsweise, dass die Stadt als aus verschiedenen Blasen oder Segmenten zusammengesetzt wahrgenommen wird und dass in diesem Zusammenhang öffentliche Räume für die soziale Integration entscheidend sind. Eine weitere wichtige Erkenntnis war, dass die verschiedenen Gruppen ähnliche Bedürfnisse haben. Dazu gehören der Wunsch nach mehr öffentlichen Freiflächen und Schutzräumen in der nahen Natur sowie die Sehnsucht nach der zentralen Brücke, die früher die beiden durch den Fluss getrennten Stadtteile verband.